Türkiye'de, 18 yaşından küçük işçilerin çalıştırılmasına ilişkin kurallar, 4857 sayılı İş Kanunu ve Çocuk ve Genç İşçilerin Çalıştırılma Usul ve Esasları Hakkında Yönetmelik ile belirlenmiştir.
İş Kanunu'na göre, 15 yaşını doldurmamış çocukların çalıştırılması yasaktır. Ancak, 14 yaşını doldurmuş ve zorunlu ilköğretim çağını tamamlamış olan çocuklar, bedensel, zihinsel, sosyal ve ahlaki gelişmelerine ve eğitime devam edenlerin okullarına devamına engel olmayacak hafif işlerde çalıştırılabilirler.
16 yaşını doldurmuş fakat 18 yaşını bitirmemiş genç işçiler ise, ağır ve tehlikeli işlerde çalıştırılamazlar. Bu işçiler, ancak okuldaki başarılarına ve meslek seçimine veya mesleki eğitimine katılmasına engel olmayacak işlerde çalıştırılabilirler.
İnşaat işleriyle ilgili olarak, Çocuk ve Genç İşçilerin Çalıştırılma Usul ve Esasları Hakkında Yönetmelik'in 2. maddesinde, "Ağır ve tehlikeli işler" başlığı altında, inşaatlarda çalıştırılamayacak bazı işler sayılmıştır. Bu işlerden bazıları şunlardır:
- Yüksekte çalışma
- Kaldırma ve iletme araçları ile çalışma
- Elektrik tesislerinde çalışma
- Kimyasal maddelerle çalışma
- Makine ve teçhizatlarla çalışma
- Tehlikeli maddelerin taşınması
Bu hükümlere göre, inşaatlarda 18 yaşından küçük işçiler, yukarıda belirtilen ağır ve tehlikeli işlerde çalıştırılamazlar. 16 yaşını doldurmuş fakat 18 yaşını bitirmemiş genç işçiler ise, bu işlerde ancak gerekli güvenlik önlemleri alınarak çalıştırılabilirler.
Öte yandan, inşaatlarda 18 yaşından küçük işçilerin çalıştırılmasına ilişkin olarak bazı özel düzenlemeler de mevcuttur. Örneğin, 5/6/1986 tarihli ve 3308 sayılı Mesleki Eğitim Kanunu kapsamında mesleki ve teknik eğitim okul ve kurumlarından mezun olan meslek sahibi 16 yaşını doldurmuş genç işçiler, sağlığı, güvenliği ve ahlakının tam olarak güvenceye alınması şartıyla, ağır ve tehlikeli işlerde de çalıştırılabilirler.
Sonuç olarak, inşaatlarda 18 yaşından küçük işçilerin çalıştırılmasına ilişkin genel kural, ağır ve tehlikeli işlerde çalıştırılamayacak olmalarıdır. Ancak, bazı özel durumlarda, bu işçilerin gerekli güvenlik önlemleri alınarak ağır ve tehlikeli işlerde de çalıştırılmalarına izin verilebilir.